해마다 봄이 되면 전국 각지에서 꽃축제가 열리는 곳이 많은데 가까운 수도권에서 열리는 이천시 백사면의 산수유 축제는 위도상으로 중북부지역에 속하다보니 산수유의 개화가 남부지역 보다 늦게 되므로 4월이 되어서야 축제를 시작하게 된다.
 2009년에는 4월3일부터 5일까지 3일간 이천산수유축제가 열린다고 하는데 이천시 백사면의 경사리와 송말리 일원에 심어진 17,000여 그루의 노오란 산수유 군락지는 그야말로 봄 축제의 황홀함을 실감케 해주고도 남는다.

 하지만 신수유 축제장에만 들렸다가 돌아가는 것은 등산인들에겐 무언가 허전함이 있을 것인데 산수유 축제장을 능선으로 길게 감싸고 있는 이천의 원적산이 있어 등산과 산수유 축제를 함께 즐길수 있는 일석이조의 즐거움을 소개 하고자 한다.

 이천 원적산의 들머리는 이천 초입의 동원대학 교정이다. 물론 학교 정문을 지나면 넋고개에서 정개산으로 바로 오르는 코스도 있지만 서울에서 출발하는 좌석버스 종점이 동원대 교정에 있으므로 그곳에서 바로 정개산로 향하는 임도로 진행하여 경사리 나 송말리로 하산하면 바로 산수유 축제장과 만나게 된다.

 동원대 교정에서 출발하여 우측임도로 내려선 다음 임도를 따라 진행하면서 종주산행이 시작된다.먼저 범바위약수터에 도착하게 되면 가파른 계단으로 정개산을 향하게 되는데  철탑이 세워진 구간들만 제외하면 호젓하고 조용한 능선길이 계속 이어진다. 능선길을 오르고 내리는 재미로 부지런히 걷다보면 40분 정도 소요후 등산로 우측위에  숨어있는 정개산<소당산> 정상석을 만날수 있다.
이곳에서 시원한 이천평야의 조망이 가능하고 산길은 계속 이어진다. 이곳을 풀발하여 인적이 드문 호젓한 산길을 2시간 정도 지난후 다시 주능 3봉을 지나 마지막 고개를 넘어서면 벌거숭이처럼 허허로운 산 "원적산 '이 우람하게 눈에 들어오는데 그야말로 작은 소백산이라 불리울만큼 나무 한그루 없는 풍경이 이채롭다. 바로 이 봉우리가  이천 원적산의 최고봉인 천덕봉<634m>인데 군사훈련장으로 오래도록 사용되다 보니 잡초만 무성한 민둥산이 되어버린지 오래이다. 하지만 다른 산에서는 보기 힘든 풍경이라 나름 그 산행의 묘미가 넘친다. 산 고개 중간 중간에 빠알간 깃발들이 휘날리는 풍경하며 여러가지들이 흥미를 끄는 곳인데 가파른 천덕봉에 올라서면 그야말로 동서남북이 열려있어 이천,광주일대의 풍경들이 한눈에 들어온다.다시 나무한그루 없는 밋밋한 능선길을 따라 내려서면 원적산<원적봉>에 올라서게 되는데 이곳에서는 산아래의 산수유 축제장이 한눈에  들어오고 축제장의 흥겨운 음악소리도 들려온다. 역시 이천평야의 시원한 풍경도 덤으로 주어지는데 하산길은 두가지로 나뉜다. 원적봉에서 내려서 바로 우측길로 접어들면 경사리 축제장으로 향하게 되고 직진하여  영원사로 진행하게 되면 송말리 축제장으로 내려가게 되는데 셔틀버스가 운행되는 축제기간에는 경사리로 내려가는 것이 유리하다. 낙수제폭포를 지나 내려서면 온통 산수유 꽃들이 지천인데 이곳에서 축제도 즐기고 이천시내까지 무료로 운행하는 셔틀버스를 이용할 수 있다. 축제장에는 각종 문화행사와 산수유를 이용한 먹러리장터가 열리므로 수많은 인파가 북적댄다.

 이천시 백사면의 산수유는 조선 중종 14년(1519) 기묘사화때 난을 피해 낙향을 한 남당 엄용순등이
 이 때부터 심기 시작한 산수유 나무가 현재의 백사면 도립1리, 경사1.2리, 송말1.2리 등 5개 마을에 대단위의 군락을 이루고 있으며, 선비들이 심기 시작했다는 유래로부터 선비꽃이라고도 불리고 있으며  50,000여평에 어린 묘목을 포함해 수령이 100년 이상 된 것까지 1만7000여 그루의 산수유나무가 군락을 형성하고 있다.

< 산행코스 : 동원대 - 범바위약수터 - 정개산 - 주능3봉 - 천덕봉 - 원적봉 - 낙수제폭포 - 산수유축제장 >


* 교통편 : 대중교통용이 유리함 < 축제장엔 주차장이 부족하고 정체로 인해 승용차이용은 불리>
   1> 강변역앞 : 1113-1 <좌석버스> 중부고속도로 경유 동원대 종점
   2> 잠실역 : 500-1 <좌석버스> 성남경유 3번도로진행 동원대종점
   3> 강남역 : 500-2 <좌석버스> 양재를 지나 성남모란,3번도로이용 동원대 종점
     - 버스 하차후 교내 프랭카드 우측 뒷편으로 내려서면 바로 임도가 나옴.< 전체 산행구간이 5시간 정도 소요되므로
       가급적 일찍 출발하여 하산  후 산수유 축제장으로 향하는 것이 유리함>

     - 산수유 축제장에서는 축제기간동안 30분간격으로 무료셔틀버스가 이천시내까지 운행 되고 귀가시 시외버스터미널이용.
     - 산수유 꽃은 축제기간 이후에도 2주정도 개화 상태로 유지.....

* 등산로 참고하기<산행후기> ----> 정개산,원적산 등산로 안내
* 이천 산수유 축제 정보보기 -----> 2009년 이천 산수유 축제

산행일시 - 2008년 4월5일 11:40-17:00  산행인원 - 세담 홀로 1인 산행
날씨 - 맑고 바람.......시계는 좋지못함
<산행구간> - 동원대학 - 정개산<480m>-무명봉<495m>-주능3봉<547m>-무명봉<499m>-천덕봉<634.5m>
-원적봉<563.5m>-낙수제-산수유축제장 :  거리 약12km내외

몇일전 앵자지맥의 북쪽<해협산,정암산>종주에 이어
앵자지맥의 남쪽부분에 해당되는 이천의 최고봉<광주,여주,이천의 경계> 원적산 종주를 하기로 한다.


잠실과 교대에서 출발하여 동원대학으로 가는 노선 500-1번,500-2번 좌석버스를 모란역6번 출구에서 탑승하면 동원대학 캠퍼스안의 정류장에 하차한다.
하차후 바로 우측 아래의 숲을 향해 샛길을 따라 내려가면 위의 임도가 나온다.


동원대학에서 샛길로 나와 이정표를 따라 임도를 약1.5km정도 걸어야 들머리를 만날수 있는데.....

요런 사다리가 나오면 그냥 직진한다. 통행금지 등산로 ....

드디어 범바위 약수터가 나오고 우측에 가파른 계단으로 들머리가 있는데 날씨가 더우니 이곳에서 수낭과 수통에 생수를 가득 채운다......그리고  들머리로 ~~~약수터 아래에 큰 바위가 있더만? 그게 범바윈감?

가파른 들머리 계단을 헐떡러리며 오르고 나면.....


바로 주능선을 타게 되는데 이제부터 시작이라 할수 있겠다.......



가파른 봉우리 두어개를 넘어 땀흘리다 보면 요런 이정표들을 지나고.....



거대한 송전 철탑을 지나 정개산 바로 아래에 서면 오늘 가야할 천덕봉과 원적봉이  아스라히 보인다.


정상임을 알리는 이정표에서 우측을 올려다 보면 작은 암릉이 있는데
그곳으로 올라서면 솥두껑 산이라고 불리는 정개산 정상석이 있는 정상이 나온다.
한자가 솥두껑이란 뜻이므로 소당산이 아니라 소댕이산이 맞는 표현이리라~~~


정개산을 내려와 안부를 지나고 부지런히 몇몇 봉우리들을  넘어 3KM정도 지나면 주능 3봉에 다다르고.....
제법 고도 차이가 높아 내림과 오름의 반복이 만만치 않다.


산아래 골프장 풍경이 눈에 들어 온다. 천덕봉 가까이에 당도 한 것이다.



지금까지는 소나무 숲이 태양을 가려 시원한 바람을 맞으며 이런 그늘 길을 따라 왔는데....
정말 시원했다.
하지만 눈앞에 펼쳐진 등산로는 민둥민둥 민둥로 그 자체이다.



저 멀리에 나무 한그루 없는 천덕봉과 원적봉이 보인다.....땡볕길이다.
이제 휴식과 식사가 필요한 시점이다. 조금만 더 가면 나무그늘은 전혀 없고 바람을 피할곳도 없으므로.....


나무 한 그루 없는 척박한 산에도 노오란 들꽃은 질긴 생명으로 피어나고......

잡목 마른 나무가지엔 새순이 돋고.......


천덕봉이 가까워 질수록 벌거벗은  적나라한 몸매의 천덕봉이 눈앞에 다가선다.
스스로 벗은 것이 아니라 사람의 손에 의해 벗겨진 산이리라.....

마지막 된비알을 오르면 천덕봉 정상이다.

정상에서서 돌아온 길을 내려 보며 ......한숨 돌리고

이천의 최고봉 천덕봉이다.
앵자지맥의 남쪽 최고봉이기도 한데  군부대의 공용화기 훈련장 같다.
몇번의 화재로 <아마도 사격때문인듯> 인해 나무는 아예 없고 매년 군부대에서 산봉우리의 어린 잡목들을 제거 한다고 한다.


"침묵하는 산 , 그러나 나는 그에게서 많은 것을 듣는다"
공감가는 글이다. 나무 한그루 없는 황량한 산 정상에 빈 바람만 세차게 불어와 마음까지 허허로운데 이 글귀
하나가  마음을 채워주고도 남음이 있는듯 하다.......

다시 원적봉으로 향한다.


가까운 곳에 원적봉이 눈에 들어 오고
빠알간 깃발이 나부끼는 것이 꼭 전쟁터에 온 것 같기도 하고 중국의 이름모를 산에 오른 것 같기도......
황량한 봉우리들은 몇 해전 재약산에서 사자평에서 올려다본 풍경과 흡사하다.




헬기장을 지나면 원적봉인데 저 멀리에 천덕봉 능선을 향해 힘겹게 오르는 한 무리의 사람들을 줌으로 당겨보고

오늘 지나온 산들이 <저멀리 정개산과 주능3봉들>아스라히 눈앞에 선다.


원적봉에 다다를때 즈음 산악오토바이를 타고 이곳까지 올라온 사람을 만난다.....
산 꼭대기의 오토바이라.........느낌이 새롭다.


멀리에 앵자지맥의 대장격인 앵자봉이 흐릿하게 눈에 들어 올 즈음 원적봉에 당도한다.

원적봉에서 바라본 천덕봉의 민둥산 능선들......

아래엔 이천평야가 넓게 펼쳐지고 바람은 시원하다....

원적산 원적봉에서 영원사로 향하는 산길로 내려선다.

산아래에 산수유 축제장을 줌으로 당겨 보니 노오란 나무들이 가득하고 호기심 유발???

아래 삼거리에서 직진하면 영원사 우회전하면 산수유마을로 가는길이다.

영원사로 갈 작정이었으나 산수유 축제장에서 이천 시외버스터미널까지 셔틀버스가 다닌다는 정보를 입수하고
방향을 산수유 마을로 변경한다.


내리막길은 가파르긴 하지만 긴 구간이 아니므로 천천히.....



낙수제를 지나고 날머리에 당도한다. 등산 안내도는 엄청난 거봉들을 그려 놓았는데...ㅎㅎㅎㅎㅎ
그림만 보아서는 히말라야 봉우리들 부럽지 않다~~ㅋㅋㅋㅋㅋ

산수유 마을에 들어와 접사도 일컷 질러보고~~~



산수유 축제장 답게 노오란 세상이다......아름다운 풍경이지만
길을 가득 매운 수많은 인파와 자동차들 때문에 후회 막급이다.
영원사로 내려가서 호젓하게 마을버스 정류장을 찾아가면 될것을........
오히려 두시간여 시간을 허비하는 꼴이 되었으니 욕심이 과했나 보다.

버스정류장엔 버스가 없고 다시 축제장까지 1.5km아스팔트 길을 걸어간다.
하지만 셔틀버스가 오지 않는다. 길이 막히고 워낙 사람이 많아 탈 자리도 없을것 같은데.....


횡재했다.
어느 여고에서 현장 수업을 왔는데 이천 터미널까지 태워 준단다.
친절한 여선생님 덕분에 승차.....
ㅎㅎㅎㅎㅎ길이 막힌다고 친절하게 영화까지 상영해 주는데
버스의 음향시설이 장난아니다. 마치 극장에 앉아 영화 감상하는 기분????
하지만 영화는 뒷전이고 졸면서 이천에 당도 한다.

이천 터미널에서 분당행 시외버스로 .........버스를 타느라 길에서 시간을 너무 허비했다.
하지만 차를 가져오지 않으니 자유로움이 두배로~~~~~

- 생각보다 등산객이 많아서 호젓한 길은 아니었다-
그러나 들머리 찾기가 쉽고 등산로 안내도 잘 되어 있어서 초보들도 얼마든지 홀로 종주산행을 도전해 볼만한
그런 곳 같다. 중간에 약수터가 없으므로 반드시 충분한 양의 식수를 준비하고
소나무 숲이 이어지는 곳에서 민둥산이 나오기 전에 휴식과 식사를 하는 것이 좋겠다.
코스 난이도는 초중급......

들머리는 동서울터미널옆,잠실,교대,모란에서 동원대 가는 버스만 타면 쉽게 찾을 수 있다.