경기도 가평군 설악면과 양평군 서종면을 아우르는 화야산(754m)은 깊은 계곡과 울창한 원시림 그리고 희귀한 야생화들을 만나 볼 수 있는 곳이다.(대성리 유원지에서 북한강 건너편으로 보이는 뾰족한 산) 한강기맥인 용문산 줄기에서 흘러나와 고동산(600m)과 화야산을 지나 뾰루봉(704m)에서 청평댐 근처의 북한강으로 가라앉은 산군들은 예로부터 사람의 접근이 쉽지 않고 수량이 풍부하고 깨끗한 계곡과 울창한 원시림들이 곳곳에 산재해 있어 호젓하고 시원한 여름 산행을 즐길 수 있는 산이다.
1> 중원계곡 중원계곡은 경기도 양평군 용문면과 단월면 경계에 있는 중원산과 도일봉 사이를 가로지르는 6km에 걸친 자연계곡으로 인근에 위치한 용문산의 유명세에 밀려 아직 일반에 널리 알려지지 못했으나 원시의 숲과 자연계곡의 아름다움은 그어느 곳에 내어 놓아도 뒤지지 않는 명소이다.
6km정도 길게 이어지는 계곡은 사시사철 시원하고 맑은 물줄기를 토해내고 있으며 여러 곳에서 소와 폭포를 만날수 있는데 대표적인 폭포는 3단폭폭로서 자그마해 보이지만 많은 수량과 깊은 소를 보여주는 중원폭포가 있고 싸리재까지 이어지는 계곡물줄기 가운데 수려한 치마폭포,오지계곡 폭포의 전형인 싸리폭포등이 있다. 산행을 겸한 계곡 트레킹코스는 중원리 주차장에서 중원산으로 올라 중원계곡으로 하산하는 코스가 여름에 일반적이며 중원계곡 단일 트레킹만으로도 충분한 즐거움을 누릴수 있는 곳이다.
찾아가는 길은 양평을 지나 홍천 방면 6번 국도를 타고 진행하다가 용문산관광단지 이정표에서 용문산 방향으로 진입한 후 3거리에서 우측길로 6km정도 들어가면 중원계곡 주차장이 나오는데 대형차량 주차장을 지나 펜션지역에 소형차량 주차장이 있다.< 좌측길은 용문산방향, 서울에서 1시간 10분 정도 소요 / 서울 - 6번 국도 - 양평 - 용문터널 지나 용문관광단지방향 - 삼거리 금곡리에서 오른쪽길 선택 - 광탄리 - 중원리>
2>유명계곡 유명계곡은 경기 가평군 설악면과 양평군 옥천면에 걸쳐 있는 산인 유명산과 어비산 사이의 계곡으로 이곳 역시 수량이 풍부하고 맑은 계곡수와 시원한 그늘을 자랑하는 곳으로서 용문산 뒤편이 중원산이라면 용문산 앞쪽이 유명산이므로 용문산에서 흘러 내려온 물줄기가 5km정도의 깊은 계곡을 형성하여 흐르고 있으며 용소,박쥐소등을 이루고 있는데 일명 <입구지계곡>이라고도 불리운다. 또한 유명산은 휴양림<유명산자연휴양림> 시설과 캠핑장이 잘 시설되어 있어 한여름 가족단위 피서를 즐기기엔 더 없이 좋은 곳이다. 하지만 휴양림내의 펜션은 사전에 반드시 예약<인터넷>을 하여야 이용이 가능 하며 오토캠핑장과 캠핑데크는 선착순으로 한여름엔 캠핑족들로 붐비는 곳이다.
휴양림 내에 유명산 허리를 둘러싼 산책코스와 계곡을 연계한 가벼운 트레킹도 가능하며 유명산과 소구니산을 연계한 산행도 가능한 곳으로서 계곡 캠핑과 등산을 동시에 즐길수 있는 곳이다.
찾아가는 길은 1>경춘국도를 타고 신청평대교를 건너 좌회전 하고 설악면 소재지인 신천리 삼거리에서 양평 방향으로 우회전하여 진행하다보면 가일리를 지나 유명산 휴양림에 도착하게 되고 2> 서울에서 6번 국도를 이용하여 양평가기전 옥천면 방향 37번 국도로 진입하여 선어치 고개 넘어 우회전 하면 역시 유명산 휴양림에 도착하게 된다.
3>명지계곡 명지계곡은 경기도 가평군 북면과 하면에 걸쳐 있는 명지산< 1,267m>에서 발원한 물줄기가 익근리계곡, 백둔리계곡,적목계곡등을 이루어 하나의 물줄기로 합쳐져 이룬 명지천을 아우르는 통칭이었으나 명지천 옆으로 2차선의 넓은 포장도로가 개통 되면서 계곡이라 부르기에는 민망한 넓은 하천이 되었으며 근래에 들어 명지폭포가 소재한 익근리계곡을 명지계곡이라 통칭하고 있다. 경기의 지리라 불리우는 산세에 걸맞게 풍부한 수량과 깊은 소와 멋진 폭포들을 자랑하는 계곡으로서 제1경은 명지폭포라 할수 있겠는데 4KM에 걸쳐 임도를 따라 오르며 원시의 숲과 계곡을 경험할수 있는 아름다운 곳이다.
명지폭포는 그 아래 소의 깊이가 깊어 명주실을 한타래 풀어 놓아도 바닥에 닺지 않는다고 하며 한여름에도 폭포 근처에서는 한기가 느껴지는 곳이다.
이곳 역시 계곡 트레킹과 등산을 겸할수 있는데 한여름에는 계곡에서 가벼운 트레킹을 즐기는 것만으로도 충분한 즐거움이 있는 곳이며
익근리에서 계곡을 따라 오르다 보면 비구니사찰인 "승천사"가 소재해 있는 곳이기도 하다.
한편 명지계곡 주변일대에는 관광지 답게 펜션이나 음식점들이 즐비한 곳으로 수도권 1일 여행지의 적지라 할수 있으며 인근의 조무락골,적목용소등 명소들도 둘러 볼수 있는 장점이 있는 곳이다.
찾아가는 길은 서울에서 가평, 가평에서 적목리 방향으로 진행하다보면 명지천을 따라 드라이브 코스가 이어지는데 명지군립공원이라는 간판을 보고 좌측으로 다리를 건너면 익근리 주차장이 있다.
- 위의 세 곳 중 가장 오지< 개발 면에서>는 중원계곡이며 편의 시설이 잘 되어 있는 곳은 유명계곡<입구지>, 명지계곡은 규모와 수량면에서..... 따라서 캠핑이 주된 목적이라면 유명계곡이 유리하며 여름 등산이나 계곡 트레킹 코스는 중원계곡 < 중원리 에서 싸리재 구간 왕복 12KM>, 관광을 겸한 휴양은 명지계곡이 유리한 곳이라 하겠다. -
천당폭포 - 천불동의 마지막 폭포로 알려진 천당폭포는 물줄기가 크고 소리가 우렁찬데 길이 험준하여 과거에는 일반이 근접하기 힘든 곳 이었으며 이곳부터 양폭까지는 계곡이 아니라 협곡의 형태를 띠고 있다.
협곡 우측 위로 놓여진 철제 난간다리.....천당폭을 지나면서 가팔랐던 하산길이 조금 편안해 진다.
협곡 양편으로 기암절벽들이 끝도 없이 이어지고.....
때로는 웅장한 암봉들 아래를 지나고.....
때로는 화려하고 깊은 골짜기를 지나다 보면.....
철 사다리 아래에 양폭에 도착한다.
시원한 물줄기의 양폭! < 주변에 음폭이 있다고 하는데 확인은 못함>
양폭 대피소로 향하는 길은 협곡에서 계곡으로......
커다란 기암절벽 아래 자리잡은 양폭대피소.....이른 시간이라 그런지 인파가 없다.
대피소를 지나며 조망되는 웅장한 만물상.......
화려한 동양화 한폭 속에 가끔 쉬어가는 나그네들이 보인다.
하늘을 찌를듯 솟아있는 기암괴석들의 행렬은 끝이 없다.
오련폭포를 향해.....
철계단을 내려서다 계단 하단부에서 뒤돌아 보면 다섯구비의 오련폭의 자태가......살포시 드러난다.
지나온 철계단길과 뒷편의 절벽....
계곡의 맑은 물가에서 잠시 쉬어본다.
칠선골 입구 철다리를 건너 귀면암으로 향한다.
귀면암으로 향하는 길에 하산길이지만 잠시 오름계단이 기다리고 있다.
하산길의 마지막 오름길.....제법 가파른 계단을 잠시 올라서면 귀신 얼굴을 닮았다는 귀면암이다.
천불동 계곡이 귀면암을 지나면서 더 넓어진다.
헬기가 머리위를 지나간다. 중청봉 아래에서 사고가 있다더니......후송중인가보다.
천불동의 맑은 계곡 속에 기암절경들이 투영된다. 이 다리에 다다르면 천불동이 끝나가고 있음을 알수 있다.
시원한 그늘 아래에 계곡수가 흐르고 산행을 마무리짓는 산객들로 붐빈다.
천불동의 피날레를 알리는 비선대가 멋진 모습으로 반겨준다.
희운각에서부터 5.5km 구간의 천불동 계곡의 절경으로 이어진 틈을 지나오느라 시간 가는 줄 모르고 내려오다보니 어느덧 비선대 탐방소....날머리.
안타깝게도 비선대 형제봉에서 클라이머가 추락하는 사고가 발생했다. 현장에서 사망......
줌으로 당겨보니 암벽에서 사고소식을 접한후 서둘러 철수한 사람들도 많았으나 아직도 여러 클라이머들이 암벽에 붙어 있다.
모두가 안전하게 하강하길 바라며.....
천불동 계곡을 벗어나기전 마지막으로 뒤돌아 본다. 사고소식에도 아랑곳 없이 설악은 풍광을 뽐내고 있다.
- 산행 초심자들이나 노약자들은 설악 소공원에서 출발하여 천당폭포까지 갔다가 온 길을 되돌아 간다면 큰 어려움 없이 천불동의 내림과 오름의 절경들을 감상할수 있겠다. 가을엔 수많은 인파로 인해 등산로 정체 현상이 빚어지는 곳으로서 시원한 계곡과 절경이 기다리고 있는 천불동을 비교적 한가한 한 여름에 방문해 보는 것도 좋겠다.
